En savoir plus sur la dépendance

Obtenir un correctif. Chasser le dragon. Ce ne sont là que quelques-uns des termes de la rue pour utiliser de l'héroïne, mais ils illustrent un processus de pensée qui décrit parfaitement ce que signifie lutter contre la dépendance. Les drogues deviennent votre objectif singulier. La recherche montre également que 1 personne sur 4 qui essaie l'héroïne devient dépendante.

Alors pourquoi est-ce que la dépendance aux opioïdes - ou, comme on l'appelle plus correctement, le trouble de l'utilisation des opioïdes - devient si dévorante ? Nous avons tendu la main à Dr Caleb Banta-Green, chercheur principal à la Institut de l'alcoolisme et de la toxicomanie de l'Université de Washington, pour nous aider à en savoir un peu plus sur la science de la toxicomanie.

Les opioïdes et votre cerveau

Il a fallu plusieurs décennies avant que les chercheurs ne découvrent que les opioïdes provoquaient des modifications permanentes des récepteurs opioïdes du cerveau. Votre cerveau devient câblé pour rechercher des opioïdes afin de maintenir sa nouvelle normalité. Pour certaines personnes, cela se produit en quelques jours.

« Le trouble lié à l'utilisation d'opioïdes provoque des changements mesurables dans le cerveau. C'est une chose réelle que vous pouvez voir », dit Banta-Green. « C'est une condition biologique qui détermine le comportement. Bien que cela ressemble à une personne qui fait de mauvais choix encore et encore, il s'agit en réalité d'un détournement du cerveau par la drogue.

Les opioïdes sur ordonnance libèrent des niveaux beaucoup plus élevés de produits chimiques que ce que notre corps produit naturellement, de sorte qu'ils peuvent submerger notre système et se lier à des endroits où ils ne devraient pas. La liaison à certains de ces autres récepteurs peut éliminer complètement la sensation de douleur, créant de la somnolence, de la confusion mentale et des nausées, ainsi que de l'euphorie.

La naloxone, également connue sous le nom de Narcan, est le médicament salvateur qui peut inverser une surdose. Il ne crée pas de dépendance et ne peut pas causer de dommages s'il est administré. Certains sceptiques pensent que la naloxone est une béquille qui permet simplement aux utilisateurs de continuer à utiliser. Ce n'est pas le cas, dit Banta-Green.

«La naloxone les met en sevrage soudain et aigu. C'est la dernière chose qu'ils veulent, et c'est précisément pourquoi ils utilisent des opioïdes… pour éviter le sevrage. Banta-Green souligne également une étude récente réalisée à Harborview qui n'a montré "aucune preuve que la fourniture de naloxone augmente les comportements à risque de surdose ou d'utilisation d'opioïdes".

Dépendance vs Addiction

Une personne qui consomme régulièrement des opioïdes peut développer une tolérance, se sentir obligée d'en prendre plus pour se sentir « normale ». La dépendance se produit lorsque le corps d'une personne a commencé à développer une tolérance à un médicament et qu'il en faut plus pour obtenir le même effet. Si le médicament devait être arrêté, le corps commencerait à subir un sevrage. Cela peut se produire même si le médicament est pris selon les directives d'un médecin.

La dépendance, cependant, survient lorsqu'une personne devient physiquement incapable d'arrêter de prendre une drogue même si cette consommation de drogue a des conséquences négatives. Il est important de noter que la dépendance aux opiacés n'est pas un défaut moral, mais une maladie chronique. Tout comme vous le feriez pour une maladie cardiaque ou un cancer, il est crucial de trouver la bonne combinaison d'options de traitement et de services.

Une autre similitude avec les maladies cardiaques ou le cancer est la nature aléatoire de la façon dont la dépendance peut se produire. Pour certains, il y a eu des expériences négatives dans l'enfance ou à l'âge adulte qui ont causé un traumatisme émotionnel ou physique. Ces événements entraînent un risque accru de tout trouble lié à l'utilisation de substances.

Pour d'autres, ils sont nés et génétiquement adaptés pour aimer les opioïdes et se sentir « normaux » avec eux, ou ils ne le font tout simplement pas. La partie délicate est que vous ne saurez pas dans quel camp vous vous situez tant que vous n'aurez pas essayé un opioïde pour la première fois.

Traiter la dépendance

Le trouble lié à la consommation d'opioïdes est évitable à 100 %, mais il est également traitable à 100 %. Le premier et le plus efficace est le traitement médicamenteux (MAT) avec la buprénorphine et la méthadone. Les gens peuvent prendre ces médicaments et être en convalescence, avec en prime une réduction de la mortalité de 50 %.

« Avec les opioïdes illicites, vous ne savez pas ce que vous obtenez et ils ont une courte durée d'action. Votre cerveau et votre corps ont été détournés et vous êtes dans une vie qui est une montagne russe physique, mentale et émotionnelle », déclare Banta-Green. « Le MAT vous permet de rester stable pour vous aider à passer la journée, plutôt que de chercher une solution toutes les quelques heures. Les médicaments ne règlent pas tout, mais ils sont un bon début.