Parlez aux aînés

L'année dernière, le dossier spécial du Bulletin de l'AARP "La dépendance de l'Amérique aux analgésiques" mettre en lumière un aspect de l'épidémie d'opioïdes qui n'est pas toujours mentionné : les opioïdes et les personnes âgées. Le rapport a souligné que près d'un tiers de tous les patients de Medicare, soit près de 12 millions de personnes, se sont vu prescrire des analgésiques opioïdes par leur médecin en 2015. Cette même année, 2,7 millions d'Américains de plus de 50 ans ont abusé d'analgésiques, ce qui signifie qu'ils les ont pris pour raisons ou en quantités au-delà de ce que leurs médecins ont prescrit.

En 2014, Washington avait le deuxième taux le plus élevé de séjours hospitaliers liés aux opioïdes en examinant les données nationales pour les personnes de 65 ans et plus. Les données du programme de surveillance des prescriptions dans le comté de Snohomish, quant à elles, montrent que parmi les personnes ayant au moins une prescription d'opioïdes au cours du dernier trimestre de 2017, le nombre augmente nettement chez les personnes de 55 ans et plus. Cela souligne la nécessité de discuter avec les personnes âgées des risques potentiels des prescriptions d'opioïdes et de ce qu'elles peuvent faire pour prévenir l'abus et l'abus à la maison.

Comprendre les risques accrus de chutes et de blessures

Les chutes sont la principale cause de décès chez les personnes âgées à Washington, faisant près de 900 morts chaque année. Maintenant, les preuves suggèrent que les personnes âgées prenant des opioïdes sont 4 à 5 fois plus susceptibles de tomber que les personnes prenant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'aspirine et l'ibuprofène.

Scott Dorsey a passé 27 ans à répondre aux urgences médicales dans le comté de Snohomish. Le chef adjoint du district d'incendie 7 sait comment les médicaments pris par les gens – les anticoagulants, par exemple – peuvent affecter les patients et les rendre plus vulnérables aux chutes et aux blessures connexes.

Il a récemment examiné les données des appels médicaux dans le district des pompiers cette année, concentrant sa recherche sur les chutes impliquant des personnes de 65 ans et plus. Il a trouvé 20 cas où les patients s'étaient vu prescrire des analgésiques avant leurs blessures.

Poser des questions sur les médicaments

La Washington Health Alliance encourage le traitement de la douleur à court terme avec des analgésiques en vente libre, la physiothérapie et l'exercice. Si un analgésique opioïde vous est prescrit, l'Alliance recommande de prendre la dose la plus faible possible pendant la période la plus courte et de discuter avec votre médecin des options.

C'est toujours une bonne idée de poser des questions, a déclaré Dorsey. Les pharmaciens peuvent être particulièrement utiles. Il en va de même pour les proches de ceux à qui on a prescrit des analgésiques, a-t-il dit.

"Nous devons vraiment regarder ce que font nos proches et poser des questions", a-t-il déclaré, ajoutant que le plaidoyer est "souvent ce qui fait la différence".

En plus de prendre l'ordonnance tel qu'indiqué, il est important de savoir quels autres médicaments les personnes âgées prennent. Les opioïdes peuvent avoir des interactions dangereuses avec les relaxants musculaires, certains antibiotiques, les benzodiazépines (comme le Xanax et le Valium) et d'autres.

Surveiller les traitements aux opioïdes

Dans certains cas, les opioïdes sont à la fois nécessaires et bénéfiques pour aider les personnes âgées à maintenir leur santé et leur indépendance, selon Carla Perissinoto, gériatre à l'Université de Californie à San Francisco.

"J'ai des patients qui, à moins qu'ils ne prennent leur opioïde, ne peuvent vraiment pas sortir du lit", a-t-elle déclaré. dans une récente interview avec Kaiser Health News. "Et si cette petite dose d'opioïde va les aider à sortir du lit et à se déplacer dans leur maison et à cuisiner pour eux-mêmes, alors cela en vaut vraiment la peine. Leur plus grand risque sera s'ils arrêtent de bouger et (diminuent davantage). Cela va avoir une conséquence plus importante sur leur santé que de prescrire un opioïde à une dose raisonnable et sous une surveillance étroite.

Prévenir les abus et les abus à la maison

Souvent, les personnes âgées sont plus susceptibles d'être volées à la maison en raison du nombre de médicaments qui traînent. Il existe également un risque accru d'empoisonnement, soit par des patients qui confondent les médicaments, soit par de jeunes enfants qui obtiennent des ordonnances.

Ces risques peuvent tous être réduits en suivant trois étapes simples :

• Marquez clairement les médicaments.
• Enfermez-les dans des armoires, des sacs ou des boîtes.
• Éliminez-les en toute sécurité via MED-Project une fois qu'ils ne sont plus nécessaires.