บทบรรณาธิการ: เขตสุขภาพควรนำการแลกเปลี่ยนเข็ม (05/13/2018 Herald)

เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมบนท้องถนนของ Everett ตั้งแต่ปี 1988 ซึ่งเป็นช่วงปีแรก ๆ ของความพยายามในการแก้ไขปัญหาการแพร่ระบาดของโรคเอดส์ และการ "สอนและสอน" ให้กับผู้ที่ใช้ยาฉีดเพื่อหยุดการใช้เข็มร่วมกันและเพื่อฆ่าเชื้อหลอดฉีดยาเพื่อลดการแพร่เชื้อเอชไอวี และโรคอื่นๆ

มรดกนั้นยังคงอยู่ในชื่ออย่างเป็นทางการว่า AIDS Outreach แต่สำหรับคนส่วนใหญ่ เรียกว่าการแลกเปลี่ยนเข็ม ซึ่งทำงานอย่างเงียบๆ แต่มีประสิทธิภาพมาหลายปีแล้วจากสำนักงานเล็กๆ ในเอเวอเร็ตต์ตอนเหนือซึ่งแยกไม่ออกจากธุรกิจอื่นๆ ในละแวกใกล้เคียง

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2537 เป็นต้นมา บริษัทได้ให้บริการเปลี่ยนเข็มฉีดยาที่ซื้อขายเข็มฉีดยาใหม่แบบตัวต่อตัว ควบคู่ไปกับอุปกรณ์อื่นๆ โดยมุ่งเน้นที่การลดอันตรายต่อผู้เสพยา แต่ยังรวมถึงชุมชนโดยรวมที่บ่อยเกินไป สัมผัสกับเข็มที่ใช้แล้วในสวนสาธารณะ ถนน และห้องน้ำสาธารณะ

Cheri Speelman ผู้อำนวยการโครงการกล่าวว่าในปีแรกนั้น มีการแลกเปลี่ยนเข็มประมาณ 25,000 เข็ม จำนวนนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 125,000 ในปี 1996 ซึ่งเป็นปีแรกของเธอกับโครงการ แม้ว่าเข็มจะเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปตามทางเท้าและในที่อื่นๆ เมื่อปีที่แล้ว โครงการดังกล่าวได้รวบรวมหลอดฉีดยาที่ใช้แล้วกว่า 2.1 ล้านกระบอก มุ่งหน้าทิ้งอย่างไม่เหมาะสม และลดความเสี่ยงต่อโรคติดเชื้อ

ที่สำคัญ โปรแกรมนี้เปิดโอกาสให้ Speelman และนักการศึกษาด้านสุขภาพ Matt Standerfer ได้พูดคุยกับลูกค้า ให้คำแนะนำเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น และวิธีหลีกเลี่ยงและตอบสนองต่อการใช้ยาเกินขนาด และเป็นแหล่งข้อมูลสำหรับบริการที่สามารถนำผู้คนไปสู่การบำบัดการเสพติดได้ นอกจากนี้ยังสามารถเชื่อมโยงพวกเขากับข้อมูลและบริการด้านสุขภาพเพิ่มเติม ซึ่งมักจะสำหรับผู้ที่อาจมีปฏิสัมพันธ์เพียงเล็กน้อยกับตำรวจหรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพ

[มากกว่า…]